LA
TABLA
PERIÓDICA
COLECCIONANDO
ELEMENTOS
O de cómo envenena la radiactividad
Es inevitable: mencionar de este elemento es hablar de su gran toxicidad radiactiva, en especial la del ²¹⁰Po, el poderoso emisor de partículas α que proyectadas a 20.000 km/s son capaces de dañar cualquier tejido vivo que se le ponga por delante.
Patrimonio familiar
Irene Joliot-Curie utilizó el Po para inducir lo que más tarde se denominó la radiactividad artificial. Algunos autores señalan a este elemento como el responsable de su temprana muerte a los 58 años, curiosamente la misma edad que tenía su marido y colaborador Frederic Joliot cuando falleció. Por deseo expreso de su madre Marie Curie, el metal tomó el nombre de origen de toda esta brillantísima saga.
Un asunto de muchos złoty
Obtener Po no es nada barato. Una tonelada de uranio contiene únicamente cien microgramos de polonio. Por esa causa se desarrollaron otras formas de obtener el preciado elemento, como la de bombardear bismuto con neutrones dentro de un reactor nuclear.
