LA
TABLA
PERIÓDICA
COLECCIONANDO
ELEMENTOS
Breve pero intenso
Hace mucho tiempo que el Pa primordial desapareció del planeta. De hecho, el primer nombre propuesto para este elemento fue el de brevium, por su corta vida media. La única fuente terrestre de Pa proviene de la desintegración radiactiva de elementos más pesados, casi en su totalidad a partir de U.
Pa desenmascarado
Este generador de protactinio no pertenece a la colección. Contiene una sal de uranio-238 en solución ácida, además de un compuesto orgánico. Como el protactinio-234 es soluble en este último, cuando se agita el contenedor el disolvente extrae selectivamente el Pa, que empieza a decaer con rapidez. Un contador Geiger puede detectar las emisiones β de alta energía, capaces de penetrar tanto el líquido que lo rodea como las paredes del recipiente. Los productos finales de la desintegración generan emisiones α y β que ya no son capaces de escapar y quedan atrapadas en el frasco.
